Die Abfolge von betonten und unbetonten Silben bestimmt den Rhythmus. Die kleinste rhythmische Einheit nennt man Versfuß:

• Jambus (steigend): xX → z.B. *Gedicht*
• Trochäus (fallend): Xx → z.B. *Dichter*
• Anapäst (steigend): xxX → z.B. *Anapäst*
• Daktylus (fallend): Xxx → z.B. *Daktylus*

Zeilensprung (Enjambement): Satz oder Sinneinheit wird über die Versgrenze hinaus fortgesetzt. *Hakenstil:* mehrere aufeinanderfolgende Enjambements.

Beispiel schwaches Enjambement:

In einem Tal bei armen Hirten  
Erschien mit jedem jungen Jahr,  
Sobald die ersten Lerchen schwirrten,  
Ein Mädchen, schön und wunderbar.

Beispiel starkes Enjambement:

Der Strom trug das ins Wasser gestreute  
Laub der Bäume fort.

Strophenenjambement: Satz geht über die Strophengrenze hinweg.

Morphologisches Enjambement: Wort wird getrennt.

Jeder weiß, was so ein Mai-  
käfer für ein Vogel sei.

Zeilenstil / Zeilenschluss: Hauptsätze enden jeweils am Versende.